Depuis le marché aux crabes de Kep, un petit bateau de bois rejoint une unique courbe de sable que les Français ont appelée l’île du Lapin et que les Cambodgiens nomment Koh Tonsay. Vingt-cinq minutes suffisent, et c’est l’une des excursions à la journée les plus douces de toute la côte, même si beaucoup trouvent une raison d’y passer la nuit.
Une plage, lentement
La plage principale est modeste et ravissante : un arc très ouvert de sable doux, adossé à des palmiers et à une rangée de bungalows simples en bambou et en bois. Il n’y a ni routes, ni voitures, ni longue liste d’activités. On loue un hamac, on nage dans l’eau chaude et calme, on laisse l’après-midi dériver. Des bateaux de pêche tanguent au large, et la lumière s’adoucit pour offrir l’un des plus beaux couchers de soleil des environs de Kep.
Des fruits de mer à deux pas de la table
L’île vit de la mer. De petites cuisines alignées sur le sable grillent à la demande la pêche du jour, calmars, crevettes et ce crabe bleu qui a fait la célébrité de cette côte, souvent relevés du poivre vert de Kampot qui pousse dans les collines juste en face, de l’autre côté de l’eau. On mange à une table en plastique, les pieds presque dans la mer, et c’est aussi bon que n’importe quel dîner à nappe blanche à des lieues à la ronde.
Rester, ou repartir
La plupart des visiteurs viennent pour la journée et sont de retour à Kep au crépuscule. Mais l’île est à son meilleur une fois partis les bateaux d’excursion, quand les hôtes des bungalows ont la plage, les étoiles et la lumière des lanternes pour eux seuls. Une nuit ici coûte très peu et procure beaucoup de calme.
L’art d’être ici
Achetez votre billet de bateau à l’embarcadère de Kep, emportez du liquide, et n’attendez guère plus qu’une plage, un hamac et une assiette de crabe. Cela, on le découvre, suffit amplement.