L’eau autour des principales îles du Cambodge est chaude, claire et indulgente, ce qui explique que tant de voyageurs finissent par enfiler ici, pour la première fois, un masque et une bouteille. La plongée n’y a rien des tombants et des courants spectaculaires des sites célèbres ailleurs, mais elle est douce, abordable et discrètement gratifiante, et le récif se remet.
Un endroit facile pour apprendre
Koh Rong et Koh Rong Sanloem sont devenues l’un des endroits les plus abordables et les plus détendus de la région pour passer un premier brevet de plongée. La mer est chaude comme un bain, les sites peu profonds sont calmes, et les écoles de plongée sont petites et sans précipitation. Quelques jours ici suffisent pour passer des premières inspirations nerveuses sous l’eau au statut de plongeur breveté, sans la foule ni les tarifs des écoles plus célèbres de l’autre côté de la frontière.
Ce qui vit là-dessous
C’est un lieu de petites merveilles plutôt que de grandes. Attendez-vous à de doux jardins de corail, à des hippocampes accrochés aux herbiers, à des nudibranches, des seiches, une raie pastenague de temps à autre et des nuées de petits poissons de récif. Les plongées de nuit révèlent des crabes, des calmars et la lueur du plancton. La visibilité varie avec la saison et la météo, mais par beau temps la lumière tombe en rayons et le récif resplendit.
Un récif qui se rétablit
Des années de pêche destructrice ont éprouvé ces récifs, mais la protection porte peu à peu ses fruits. Des projets de conservation marine sur les îles mènent des relevés, replantent du corail et forment des guides de plongée locaux, et la différence se voit sur les sites en meilleure santé. Plonger ici avec un opérateur qui soutient ce travail, c’est voter un peu pour l’avenir du récif.
L’art d’être ici
Choisissez une école de plongée qui prend la conservation au sérieux, allez-y lentement, et traitez le récif avec douceur : ne touchez à rien, ne vous appuyez sur rien, ne rapportez aucun souvenir. Les eaux de Koh Rong sont un lieu bienveillant et paisible pour tomber amoureux de la mer, et elles méritent qu’on aide à les garder ainsi.