コッ・コンから東へ1時間ほど。タタイ川は、紅茶のように濃く染まった幅広い帯となって、カルダモン山脈から滑り出てきます。両岸には森が迫り、川面をのぞき込むように枝を張っています。国内でも指折りの美しい川のひとつで、環境への負荷を抑えた数軒のロッジのおかげで、水の上で眠ることもできるようになりました。窓の外に広がるのは、ジャングルだけです。
水の上のロッジ
タタイのロッジは、土地への負担を意図的に抑えています。木とキャンバス地でできた客室は、高床か浮き桟橋の上にあり、電力は太陽光でまかない、行き来は船のみ。朝は川面にかかる霧と森の呼び声で目覚め、デッキからあたたかな茶褐色の水へと飛び込み、木々の上で光が移ろっていくのを眺めます。道がないのですから、車の音もありません。そもそも、音らしい音がほとんどないのです。
滝
上流では、タタイの滝が幅広い岩棚から流れ落ちます。雨季には力強く幅の広いカーテンとなり、乾季には澄んだ滝壺と岩棚が連なる姿になります。滝壺で泳ぎ、岩をよじ登り、平日ならほとんど独り占めできることもあります。船でほんの少し。人の手で造られたものとは、まるで別世界です。
日が落ちてから
川は、とっておきの見せ場を夜のために残しています。日が沈んだら、カヤックでそっと漕ぎ出してみてください。岸辺はホタルの光に満ち、木々がまるごと闇のなかで明滅し、水面には星々の姿が映ります。静かで、不思議で、本当に魔法のような時間。誰かが売り込む必要など、まったくありません。
ここでの過ごし方
滞在は少なくとも2泊を。川はゆっくりと、旅人の心に働きかけるからです。防水バッグと水着、そして連絡がつかなくなることへの寛容さを持参してください。タタイは、夕暮れのカヤックと滝の下での水浴びを、充実した一日と数えられる旅人のための場所です。