カンボジアの主要な島々の周りの海は、あたたかく、澄み、寛容です。だからこそ、多くの旅人が初めてマスクとタンクを身につけるのは、ここになります。世界の名ダイビングスポットのような、切り立つ壁や速い潮流が織りなす劇的なダイビングではありませんが、穏やかで、手頃で、静かな満足感があり、サンゴ礁も回復の途上にあります。
学ぶのにうってつけの場所
コ・ロンとコ・ロン・サンロエムは、この地域で初めてのダイビングライセンスを取得するのに、費用が比較的抑えられ、くつろげる場所のひとつになりました。海は湯船のようにあたたかく、浅いダイビングサイトは穏やかで、ダイビングスクールは小規模でせかせかしていません。数日あれば、水中での緊張に満ちた最初の呼吸から、認定ダイバーへ。国境の向こうの有名スクールのような人混みも、高額な料金もありません。
海のなかには
ここは、大きな驚きではなく、小さな驚きに出会う場所です。穏やかなサンゴの庭、海草にしがみつくタツノオトシゴ、ウミウシ、コウイカ、ときおり現れるエイ、そして雲のように漂う小魚の群れ。ナイトダイブでは、カニやイカ、プランクトンの輝きに出会えます。透明度は季節や天候によって変わりますが、条件の良い日には、光が幾筋もの帯となって降り注ぎ、サンゴ礁が輝きを帯びます。
回復するサンゴ礁
長年にわたる破壊的な漁法は、この海のサンゴ礁に深い傷を残しましたが、保護の取り組みは少しずつ実を結びつつあります。島々の海洋保全プロジェクトは、調査を行い、サンゴを植え直し、地元のダイビングガイドを育成していて、状態の良いサイトでは、その違いがはっきりと見て取れます。その活動を支えるダイビング事業者を選んで潜ることは、サンゴ礁の未来への、ささやかな一票です。
ここでの過ごし方
保全に真剣に取り組むダイビングスクールを選び、ゆっくりと進み、サンゴ礁にはやさしく接してください。触らない、立たない、持ち帰らない。コ・ロンの海は、海に恋をするのにふさわしい、親切で静かな場所です。その姿を保つ手助けをする価値が、ここにはあります。