幾乎每一個前往柬埔寨海岸的人，都會途經金邊，而人們很容易只把它當作一個中轉站。那是個小小的錯誤。這座首都坐落在三條河流交匯之處，是一座記憶悠長、脈搏有力的河畔之城，在這裏度過一兩個晚上，是海岸之旅一段恰如其分的序曲。
河與宮殿
這座城市的中心是河濱，一條沿着洞里薩河伸展的寬闊長廊，黃昏時整座城彷彿都聚到這裏來散步、吃飯、看水。長廊後方，是皇宮的金色尖頂與銀塔，還有國家博物館，其清涼的庭院收藏着世上最精美的高棉雕塑。在這幾處逗留一個小時，便是認識這個國家最好的入門。
沉重，與生機
金邊並不掩飾它的歷史。赤柬年代的遺址，包括吐斯廉（Tuol Sleng）與城市邊緣的殺戮戰場，令人清醒，也十分重要，若想了解現代柬埔寨，值得花時間前往。然而環繞着它們的這座城市，卻一點也不沉重，滿是市集、天台酒吧、藝術空間，以及全國最出色的一些美食。
門戶
從這裏出發，海岸在南面數小時路程之外，可走公路，也可搭乘重新通車、通往西哈努克市的鐵路。金邊是旅程加速的起點，在回程時，也是旅程輕輕落地之處。這是一道值得流連、而不該匆匆跨過的門檻。
與此地相處之道
在海岸之旅的起點或終點，留宿一兩晚；日落時沿河濱漫步，花一個早上逛博物館，並且好好吃一頓。把首都當作開篇的章節，而不是附帶的小字，整段旅程便讀來更好。