시아누크빌, 섬으로 가는 문

이 해안에서 시아누크빌보다 빠르게 변했거나 여행자의 의견을 더 갈라놓은 도시는 없다. 수십 년 동안 잠든 듯 고요한 해변 휴양지였던 이곳은 카지노 건설의 물결 속에서 불과 몇 해 만에 변모했고, 그 결과는 아직 중심을 찾아 가는 도시다. 그러나 대부분의 방문객에게 이곳은 그저 섬으로 가는 문이며, 그 역할만큼은 잘 해낸다.

항구와 부두

시아누크빌은 해안의 중심 거점이다. 코롱섬과 코롱 산로엠섬으로 가는 고속선이 출발하고, 프놈펜에서 오는 버스와 기차가 도착하며, 지역의 공항이 자리한 곳이다. 도심은 요란하고 분주하며 매력보다는 기능에 가깝지만, 부두는 효율적이고 연결편은 해안에서 가장 좋다. 많은 여행자가 이곳에서 많아야 하룻밤을 보내고, 발길을 물 쪽으로 돌린다.

고요한 가장자리

도시는 더 나은 얼굴을 변두리에 간직하고 있다. 도심 남쪽의 오트레스는 크레인과는 다른 세상처럼 느껴지는, 길고 부드러운 모래사장으로 남아 있고, 그 너머에서 림 국립공원이 시작된다. 인디펜던스 비치와 옛 소카 해변 일대에서는 여전히 멋진 일몰을 볼 수 있다. 시끄러운 한복판 너머에서 시아누크빌에 기회를 준다면, 이 도시가 세워진 해안은 여전히 그곳에 있다.

변화의 한복판에 선 도시

이곳에 대해서는 솔직해지는 것이 공정하다. 건설 붐은 상처를 남겼고, 도시 일부는 미완성처럼 느껴진다. 그러나 이곳은 에너지 넘치고 변화하는 곳이기도 하며, 주변의 해안과 섬은 여전히 눈부시다. 시아누크빌을 있는 그대로의 실용적인 관문으로 대하고, 활용하고, 가장자리를 즐기며, 가벼워진 마음으로 물을 향해 나아가자.

머무는 법

도착해서 섬으로 갈 배를 확정하고, 곧장 코롱섬으로 건너가거나 오트레스로 옮겨 한결 순한 밤을 보내자. 도심에 대한 기대는 소박하게, 시선은 바다에 두면 시아누크빌은 제 몫을 더없이 훌륭히 해낸다.