림 국립공원, 해안이 야생으로 돌아가는 곳

시아누크빌 공항에서 삼십 분을 달리면 개발된 해안은 그냥 끊기고, 더 야생적인 해안이 시작된다. 림 국립공원은 프렉 툭 삽 강 하구를 둘러싼 맹그로브와 하구, 숲과 섬이 이어진 긴 지대를 보호하고 있으며, 이 해안에서 비치 바를 새소리와 맞바꾸기 가장 쉬운 곳이다.

맹그로브 속으로

고전적인 진입로는 배다. 공원 가장자리의 어촌에서 좁은 목선들이 출발해, 갈색으로 유리처럼 고요한 강을 따라 내려가 맹그로브 수로를 지난다. 물이 나무를 그대로 비추고, 들리는 것이라곤 엔진과 새들의 소리뿐이다. 물총새와 왜가리는 강둑에서 사냥하고, 수리는 머리 위 상승기류를 타며, 마카크원숭이들은 가지 사이를 요란하게 뛰어다닌다. 계절이 맞고 운이 조금 따라 준다면, 강이 바다와 만나는 바깥쪽에서 돌고래가 눈에 띄기도 한다.

코트메이 섬

공원의 바다 쪽 끝에는 코트메이 섬이 있다. 소박한 에코 롯지 하나와 그 밖의 넉넉한 텅 빔이 전부인, 낮고 숲이 우거진 섬이다. 해변은 큰 섬들처럼 가루 같은 흰빛은 아니지만, 스노클링은 한적하고 탐조는 이 해안에서 손꼽힌다. 해먹과 긴 산책, 이른 잠자리를 위한 곳이며, 짧은 뱃길로 큰 수고 없이 닿는다.

여전히 일하는 해안

림은 말끔하게 다듬어진 공원이 아니다. 경계 안쪽에 어촌 마을이 있고, 배들이 오가며, 야생과 삶의 터전 사이의 선이 기분 좋게 흐릿하다. 그것이 이곳의 정직함이기도 하다. 무대 세트를 구경하는 방문객이 아니라, 일하는 풍경에 초대받은 손님이 되는 것이다.

머무는 법

새들이 분주하고 빛이 물 위에 부드럽게 내려앉는 이른 시간에 나서는 것이 좋다. 배는 공원 레인저나 묵는 게스트하우스를 통해 구하고, 쌍안경과 넉넉한 물을 챙기자. 그리고 맹그로브는 처음 만난 모습 그대로 두고 떠나야 한다.