A medio camino entre Sihanoukville y Koh Kong, un racimo de pequeñas islas se asienta muy cerca de tierra firme, demasiado lejos de la ruta de los mochileros para haber sido rehecho a su medida. Es el archipiélago de Koh Sdach, el grupo de la isla del Rey, y sigue siendo ante todo un lugar donde la gente pesca para vivir.
Un pueblo que trabaja
La propia Koh Sdach se organiza en torno a su puerto. Casas de madera se alzan sobre pilotes encima del agua, las barcas van y vienen con la marea y el día lo marca la captura y no el reloj. Aquí no hay grandes resorts, solo un puñado de casas de huéspedes sencillas y uno o dos centros de buceo, y la textura particular de un lugar que se habita en vez de ofrecerse en bandeja al visitante. Recorrer el pueblo es la mitad del placer: redes que se secan, motores que se reparan, niños que se lanzan desde el muelle.
El agua tranquila
Las islas que rodean Koh Sdach, entre ellas Koh Totang, conservan aguas claras y arrecifes tranquilos que ven muy pocos aficionados al esnórquel. Unos cuantos ecolodges aislados de la red en las islas vecinas funcionan con energía solar y agua de lluvia, y ofrecen poco más que una hamaca, un kayak y el mar, que es justamente la idea. El esnórquel es discreto y sin aglomeraciones, y los peces no se inmutan.
La costa honesta
Aquí no se encuentra pulido, sino autenticidad. Las comidas son lo que hayan traído los barcos, las conversaciones se desarrollan en una mezcla de idiomas y gestos, y el ritmo no está forzado. Para los viajeros cansados de lugares que actúan para el visitante, Koh Sdach es una rareza en esta costa: un grupo de islas que sigue sencillamente con su propia vida y que se alegra de que el viajero la comparta.
Cómo estar aquí
Se llega por carretera hasta el pequeño embarcadero de tierra firme y de allí se cruza en un corto trayecto en barca. Conviene llevar efectivo y pocas expectativas de comodidad, pero muchas de acogida. Koh Sdach es para quien prefiere conocer un lugar antes que ser atendido por él.