El agua en torno a las principales islas de Camboya es cálida, clara e indulgente, y por eso tantos viajeros terminan poniéndose aquí por primera vez una máscara y una botella. El buceo no tiene el dramatismo de los muros y las corrientes de los sitios famosos de otras latitudes, pero es suave, asequible y discretamente gratificante, y el arrecife está en vías de recuperación.

Un lugar fácil para aprender

Koh Rong y Koh Rong Sanloem se han convertido en uno de los lugares más baratos y relajados de la región para obtener una primera certificación de buceo. El mar está tibio como un baño, los puntos de poca profundidad son tranquilos y las escuelas de buceo son pequeñas y sin prisa. Unos pocos días aquí pueden llevar de las primeras respiraciones nerviosas bajo el agua a ser buceador certificado, sin las multitudes ni los precios de las escuelas más conocidas al otro lado de la frontera.

Qué hay ahí abajo

Es un lugar de pequeñas maravillas más que de grandes. Cabe esperar jardines de coral serenos, caballitos de mar aferrados a las praderas marinas, nudibranquios, sepias, alguna que otra raya y nubes de pequeños peces de arrecife. En las inmersiones nocturnas aparecen cangrejos, calamares y el resplandor del plancton. La visibilidad varía con la estación y el tiempo, pero en un buen día la luz desciende en haces y el arrecife brilla.

Un arrecife que se recupera

Años de pesca destructiva pasaron factura a estos arrecifes, pero la protección va dando poco a poco sus frutos. Los proyectos de conservación marina de las islas realizan estudios, replantan coral y forman a guías de buceo locales, y la diferencia se nota en los puntos más sanos. Bucear aquí con un operador que apoye ese trabajo es un pequeño voto por el futuro del arrecife.

Cómo estar aquí

Lo sensato es elegir una escuela de buceo que se tome en serio la conservación, ir despacio y tratar el arrecife con suavidad: sin tocar, sin pisar, sin llevarse recuerdos. Las aguas de Koh Rong son un lugar amable y callado para enamorarse del mar, y merece la pena ayudar a que sigan siéndolo.