قد تأتي إلى هذا الساحل من أجل الشواطئ وتغادره وأنت تتحدث عن الطعام. المطبخ الساحلي الكمبودي طازج ومباشر، يقوم على ما يجود به البحر والتلال المجاورة كل يوم، وهو في أفضل حالاته، حين يؤكل على طاولة بلاستيكية وقدماك تكادان تلامسان الرمل، سببٌ للمجيء إلى هنا لا يقلّ عن أي شاطئ.
الطبق الذي يعرّفه
ابدأ بسلطعون كيب المقلي بفلفل كامبوت الأخضر. تُقلى سلطعونات السبّاح الأزرق، المنتشلة من البحر صباح ذلك اليوم، كاملةً مع عناقيد من حبّات الفلفل الأخضر الطازجة ما زالت على أعوادها، فيأتي الفلفل مشرقاً بلمسة حمضية لا لاذعاً. تأكله بأصابعك، تكسر وتمصّ وتُحدث فوضى، والبحر على بُعد خطوات. إنه من أعظم أطباق المنطقة في جنوب شرق آسيا، وهو ينتمي إلى هذا الشريط من الساحل.
ما وراء السلطعون
ثمة ما هو أكثر بكثير من السلطعون. أموك السمك، الطبق الأشهر في البلاد، كاري رقيق من السمك وجوز الهند والعجينة العطرية المسماة كروينغ، يُطهى بالبخار طرياً في كوب من ورق الموز. وتُقدَّم الأسماك كاملةً مشوية على الجمر، ويُشوى الحبّار حتى يتفحّم قليلاً ويُتبَّل بالليمون الأخضر والفلفل الأسود، وتكمل المائدةَ أطباقٌ بسيطة من سبانخ الماء والأرز. ويُتبَّل معظمها بملح البحر الكمبودي الثمين، الذي يُجمَع من أحواض التبخير حول كامبوت وكيب.
الملح والفلفل والبحر
ما يربط مطبخ الساحل معاً ثلاثيّ من المكوّنات المحلية تُزرع وتُجمع على مسافة بضعة كيلومترات بعضها من بعض: صيد البحر، وفلفل كامبوت، وملح كامبوت. قلّة من السواحل في أي مكان تستطيع أن تضع على مائدة واحدة تابلها الخاص وملحها الخاص وسمك الصباح. وهذا الساحل يستطيع ذلك، ويفعله، من غير ضجة.
كيف تكون هنا
كُل حيث ترسو القوارب وتُشعَل المشاوي عند الغسق، واطلب السلطعون والأموك، ولا تأبه للكراسي البلاستيكية. على هذا الساحل، أجمل الوجبات أقلّها رسمية، والفاتورة في الغالب أصغر من الذكرى.